Mettre au jour et rassembler les archives de diverses natures permettant de documenter les actions éducatives – au sens large – conduites sur le territoire de la Seine-Saint-Denis depuis le XIXe siècle, tel est le projet à l’origine de l’exposition. Ces actions éducatives ont touché les classes populaires qui se sont installées en vagues migratoires successives accompagnant le développement des villes du département.
 
L’exposition est le fruit d’un travail collaboratif mené dans le cadre du projet de recherche Savoirs et formation des travailleurs et travailleuses en Seine-Saint-Denis (XIX-XXe siècles). Universitaires, archivistes, responsables d’associations d’histoire locale ou d’éducation populaire ont oeuvré pour mettre au jour des sources permettant de documenter les actions éducatives au sens large conduites sur le territoire de la Seine-Saint-Denis en direction des populations adultes.
 
Cette exposition entend éclairer un angle encore peu exploré d’une histoire de la Seine-Saint-Denis : celui des nombreuses initiatives d’éducation en direction explicitement des populations adultes, femmes et hommes, d’âge mûr ou jeunes déjà dans « la vie active ».
 
Vingt centres d’archives (départementales, municipales, diocésaines) et une dizaine de partenaires associatifs de la Seine-Saint-Denis ont participé à cette exposition en fournissant des documents d’archives tirés de leurs fonds. Ils sont présentés à travers onze panneaux thématiques et une vingtaine d’affiches et quelques photos.
 
L’exposition est issue de l’AAP commun Campus Condorcet - MSH Paris Nord de 2022 ; Projet porté par Françoise F. Laot, professeure de l’université Paris 8.